Tankeläsningsmaskiner, identitet och själens eviga liv

Här är några futuristiska reflektioner jag gjort.

Det pågår arbete med att utveckla tekniker för att ”läsa” en persons tankar. Dessa framsteg har praktiska tillämpningar, såsom att skapa hjälpmedel för fysiskt funktionsnedsatta individer att röra sig, tala och utföra andra uppgifter. En anmärkningsvärd utveckling kommer från University of Austin, där forskare använder MR-skanningsmaskiner i kombination med AI för att avkoda tankar. För närvarande kan de bara förstå en grov uppfattning om en tankes essens.

För filosofisk diskussion vill jag extrapolera framåt i den tekniska utvecklingen.

Det är tänkbart att det vid någon tidpunkt kommer att vara möjligt att skanna alla tankar och minnen hos en person och ladda ner dem till ett datorsystem. Dessutom har den senaste utvecklingen inom AI visat att AI-system kan härma en författares stil och egenskaper när de genererar texter. Jag föreställer mig att det så småningom kommer att vara möjligt att fastställa hjärnans tankestruktur så att ett AI-system, givet ett nuvarande tillstånd, kan uppskatta vad nästa tanke skulle vara.

Med denna förmåga borde det vara möjligt att skapa en fullständig kopia av en persons själ i ett datorsystem. Med ”själ” menar jag en persons hela inre tankar, minnen och upplevelser. Dessutom skulle ett AI-system kunna generera nya tankar för denna digitala kopia av en själ.

Vi skulle då ha skapat en identisk tvillingsjäl, som inte fysiskt befinner sig inuti en biologisk persons skalle, utan i en dator. Denna digitala tvilling skulle dela ett gemensamt förflutet med sin biologiska motsvarighet men ha en divergerande framtid.

Vem av dessa tvillingar kan göra anspråk på att vara en person, särskilt i relation till andra? Om en person till exempel har en make/maka, familj och vänner, har den digitala tvillingen rätt till en relation med dessa människor? Kanske är den digitala tvillingen mer sympatisk för dessa människor. Skulle det spela någon roll?

Dessutom är en själ som befinner sig i ett datorsystem inte begränsad av det biologiska livets villkor. Varje biologisk organism dör så småningom. Det behöver inte vara fallet för en själ som är bosatt i elektronik. Den kan överföras utan förlust till ett nytt datorsystem när den fysiska hårdvaran blir föråldrad.

Kanske finns det en affärsmöjlighet att erbjuda evigt liv för människors själar.

(Written 2024)